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    ……

    “雷达还没有现吗？”

    威奇塔号重巡洋舰上的美国海军少将史密斯似乎等死等得有些不耐烦，再一次回头问自己的参谋长。

    斯坦纳普.林海军上校看了看舰桥外面的蓝天和天空中盘旋的F6F战斗机，然后摇摇头说：“长官，也许日本人不打算攻击我们了……”

    他的话还没有说完，电话铃声响了起来，参谋拿起电话和先是应了一声，然后脸色迅起了变化。

    “怎么了？”林上校现异常后立即询问。

    “它们来啦……雷达现敌机，数量1oo以上，高度6ooo，距离1oo（英里，相当于16o公里）。”

    “来的正好！命令所有的战斗机起飞去拦截它们！”史密斯少将听到这个消息，顿时就跳了起来，马上下令三艘博格号上所有的战斗机起飞迎战。

    由于德国的Ju288和遥控滑翔炸弹取代了潜艇成为了美国舰船的主要威胁。因此现在美国护航航母的主要任务是防空而非反潜，所以装备的机型也和历史上不同。每艘博格级护航航母上都有一个中队的F6F和一个中队的F4u，一共24架战斗机，另外还有4架后备飞机。

    此外，这些博格级航母虽然又小又慢又不经打，但是在弹射器上却没有偷工减料，全都安装了飞轮弹射器——目前的弹射器刚刚展到液压弹射器，美国和英国都有了这方面的技术，但是尚未普及，而日本航母走的是火药弹射器的路子，所以现在还没有可用的弹射器——可以在很短的时间内将18架舰载机弹射上天（飞轮是储能弹射器，储能用尽就暂时不能使用了），加上现在已经在天空中的18架F6F，72架F6F和F4u很快就在美国第19特混舰队编队的外围来回盘旋了。

    担任第一攻击波总指挥的是来自翔鹤号航空母舰的高桥赫一少佐，他是海兵56期毕业的“老人”了，比板谷茂还早2期，自然是经验丰富的精英。在过去一年多的战争中，不止一次率领机群出战。不过却没有遇上过F6F和F4u，只是见过他们的照片，还从在几艘承担护航任务的轻型航母上的飞行员那里听说过这两种难缠的美国飞机。

    在现空中盘旋掩护美国航母的战机都是F4u和F6F后，高桥就知道今天会一场苦斗了。

    他先给麾下的6个战斗机中队的中队长下达了命令：“笹井君、志贺君、进藤君、藤田君、冢本君、冈嶋君，美国人的战斗机交给你们了，拜托啦！”

    “哈伊！”

    “板载！”
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